Il existe de nombreuses causes possibles des douleurs dans le bas du dos, comme une foulure causée par le soulèvement d’une charge trop lourde ou une routine quotidienne qui implique de rester assis à un bureau pendant de longues heures.

Les douleurs dans le bas du dos sont un problème fréquent qui touche les adultes partout dans le monde. D’après une enquête sur la santé nationale menée en 2019¹, aux États-Unis, le bas du dos est le principal endroit où les adultes ressentent de la douleur.

Si tant de gens ont mal dans le dos, en particulier dans le bas du dos, c’est notamment parce que cette région joue un rôle crucial en supportant le poids du haut du corps² et en permettant le mouvement de l’ensemble du corps. Même sans blessure, la force que le bas du dos doit supporter au quotidien peut user considérablement les différentes parties du dos (la colonne vertébrale, les muscles de soutien, les facettes des vertèbres lombaires et les disques intervertébraux). Certains facteurs, comme l’âge, le poids, le mode de vie et même la consommation de nicotine³, peuvent permettre de prédire les risques de développer des douleurs lombaires.

Continuez votre lecture pour en savoir plus sur les nombreuses causes possibles des douleurs dans le bas du dos, les symptômes qui y sont souvent associés et les différentes options de traitement qui existent.

L’usure normale au quotidien peut être un facteur contribuant aux douleurs dans le bas du dos. Cela dit, les causes les plus fréquentes de douleurs dans le bas du dos sont les blessures mineures, l’activité physique (ou le manque d’activité physique) et les problèmes de santé liés à l’âge.

La position assise met de la pression sur le dos et les disques intervertébraux, en plus de contribuer aux raideurs et à la rigidité de la hanche. De plus, l’inactivité peut accroître le risque de douleurs et de blessures dans le bas du dos⁴, en particulier au moment de participer à des activités plus vigoureuses.

Travailler à l’ordinateur toute la journée en prenant peu de pauses ou faire une longue promenade en voiture sont d’autres exemples classiques.

Une autre cause assez fréquente des douleurs dans le bas du dos est une blessure mineure due à une activité physique vigoureuse. Se pencher, se tourner et lever des objets lourds⁴ peuvent facilement mener à des blessures et à des douleurs lombaires.

Pour les parents, une telle blessure pourrait être causée par le simple fait de bouger trop rapidement lorsque vous soulevez ou portez votre tout-petit dans vos bras. Aller trop vite en soulevant une charge peut causer une entorse ou une blessure des muscles du bas du dos. Soulever de lourdes charges dans le cadre de son emploi peut aussi mener au surmenage des muscles dorsaux, ce qui peut se traduire par un claquage.

Les personnes actives physiquement peuvent aussi développer des douleurs lombaires, en particulier lorsqu’elles adoptent un nouveau programme d’entraînement qui, par exemple, sollicite les muscles d’une façon inhabituelle. C’est ce qu’on appelle une douleur musculaire d’apparition retardée ⁵. Les muscles sont alors raides, sensibles et même douloureux au toucher.

Les lésions traumatiques⁶, qui se répartissent en trois catégories (blessures pénétrantes, traumatismes contondants et les traumatismes dus à une décélération), peuvent entraîner une douleur plus violente dans le bas du dos. Les chocs mineurs courants qui peuvent causer des blessures sont :

• les mauvaises chutes;
• les accidents de voiture;
• les sports d’impact, comme le football.

Des lésions traumatiques mineures au dos peuvent entraîner des douleurs aiguës, sous forme d’entorses des tissus mous, de foulures ou d’ecchymoses, qui peuvent être soulagées avec des analgésiques topiques comme le gel antidouleur au menthol de Biofreeze*⁷.

Des lésions traumatiques majeures, quant à elles, pourraient nécessiter un plan de traitement plus exhaustif qui comprend des analgésiques sur ordonnance, un suivi en physiothérapie, voire une intervention chirurgicale. Si vous avez des questions sur votre blessure et votre douleur dans le bas du dos, veillez à consulter votre fournisseur de soins de santé.

La douleur articulaire aux facettes des vertèbres lombaires est un mal de dos (douleurs ou raideurs) qui irradie du bas du dos vers une fesse ou vers les deux fesses. La douleur peut même s’étendre vers la région de l’aine et le haut des cuisses.

Ce syndrome est causé par la détérioration graduelle des disques intervertébraux⁸, qui entraîne une friction ou de l’irritation entre les articulations de la colonne vertébrale et provoque des douleurs dans le bas du dos.

Le syndrome des facettes tend à se manifester avec l’âge (à cause de l’usure normale graduelle des composantes de la colonne vertébrale) et peut se présenter en même temps que d’autres problèmes dégénératifs de la colonne vertébrale.

Les maux de dos touchent les adultes de partout dans le monde. Selon des études, on estime que jusqu’à huit adultes sur dix⁹ auront mal dans le dos au moins une fois dans leur vie. L’âge est un facteur déterminant dans l’état général de la posture du dos¹⁰, mais il existe également d’autres facteurs importants à prendre en compte en cas de douleurs lombaires.

Mode de vie : Si vous passez beaucoup de temps assis à un bureau pour le travail ou une autre raison, sachez qu’un mode de vie sédentaire peut entraîner une prise de poids. Cette prise de poids peut entraîner plus de pression, d’usure et de tension dans le bas de votre dos¹¹, qui doit alors supporter le poids accru du haut du corps. En outre, rester assis pendant de longues périodes, surtout avec une mauvaise posture, exerce une pression constante sur le dos, augmentant ainsi le risque de développer des douleurs¹², ou même des blessures lombaires plus graves.

Activité physique intense : Faire une activité physique intense et excessive peut aussi être un facteur de risque. Le fait de soulever des charges, de se pencher ou de se tourner fréquemment peut accroître les risques de blessures au dos. Le dos est une partie du corps essentielle qui permet la plupart des mouvements du corps au quotidien.

Il existe essentiellement deux types de douleurs dans le dos : les douleurs aiguës et les douleurs chroniques. La gravité et la durée de vos symptômes permettent de déterminer auquel de ces deux types votre mal de dos appartient.

Les douleurs lombaires aiguës sont habituellement de courte durée¹³, soit moins de 12 semaines. Elles peuvent être dues à une blessure soudaine ou n’avoir aucune cause identifiable, et tendent à se résorber d’elles-mêmes. Dans la plupart des cas, leur effet sur les activités quotidiennes est minime.

Les douleurs lombaires chroniques, quant à elles, sont des douleurs qui persistent plus de 12 semaines¹³, même après une tentative de traitement. Les douleurs chroniques ne sont pas forcément le signe d’un problème médical grave. Cependant, si vous avez des douleurs chroniques après une lésion traumatique (comme un accident de voiture ou une chute avec un choc considérable) ou si l’intensité et la fréquence de la douleur sont élevées, vous devriez peut-être consulter votre fournisseur de soins de santé.

Qu’il s’agisse de douleurs aiguës ou chroniques, les symptômes sont comparables et peuvent inclure :

• Une douleur sourde — sensibilité ou douleur continue et lancinante;
• Des douleurs aiguës — sensations soudaines de piqûre, de brûlure ou de douleur irradiante qui pourrait se propager vers les fesses;
• Des raideurs — difficulté à bouger (rapidement);
• Une douleur localisée — se manifeste et empire en cas de position assise ou debout prolongée;
• Des spasmes musculaires — contractions dans les muscles du bas du dos.

Les douleurs chroniques dans le bas du dos nuisent à la qualité de vie et peuvent limiter votre capacité à accomplir des tâches simples du quotidien.

Heureusement, il existe plusieurs options pour soulager les douleurs lombaires.

La thérapie par le froid est utile pour engourdir la douleur, alors que la thérapie par la chaleur permet de détendre les muscles.

Les produits d’application topique à base de menthol de Biofreeze* sont une solution pratique qui utilise la thérapie par le froid et offre un soulagement en profondeu¹⁴ là où vous en avez le plus besoin.

Pour les douleurs au bas du dos, pensez à utiliser le gel*, le vaporisateur* ou encore les timbres* Biofreeze¹⁵ pour une application sans dégât.

Les médicaments analgésiques en vente libre, comme l’ibuprofène et l’acétaminophène, peuvent aider à soulager temporairement les symptômes associés aux douleurs lombaires.

Si le mal de dos se prolonge, d’autres options pourraient mieux convenir. Veuillez consulter votre fournisseur de soins de santé pour trouver la meilleure solution pour vous.

Les soins chiropratiques¹⁶ impliquent la manipulation des articulations par l’application d’une pression ou la traction rapide de certaines parties du corps pour atténuer la douleur et améliorer l’amplitude des mouvements et la souplesse. La chiropratique exige habituellement un programme de traitement de la douleur à long terme; les patients reçoivent des ajustements aux quatre à six semaines, voire plus souvent au besoin.

La physiothérapie et l’exercice sont des options de soulagement de la douleur qui se concentrent sur le développement et le renforcement des muscles pour aider au rétablissement après une blessure ou à la prévention des blessures.

Pour obtenir de bons résultats, les patients doivent suivre l’entièreté du traitement pour restaurer leur force, leur mobilité et leur souplesse.

Les blessures au dos plus graves peuvent nécessiter une opération effractive pour corriger ou réparer les lésions à la colonne vertébrale. Toutefois, dans la plupart des cas de douleurs dans le bas du dos, il s’agit d’une solution extrême.

Si vous vous inquiétez de votre problème de douleur, consultez votre fournisseur de soins de santé pour discuter des options de traitement qui vous conviennent.

Si vous avez de la difficulté à dormir en raison de vos douleurs dans le bas du dos, voici quelques idées à essayer avant de vous mettre au lit :

1. Utilisez un timbre analgésique – Les timbres analgésiques grand format de Biofreeze*, qui s’appliquent sans gâchis, sont une solution idéale pour la nuit pour les personnes atteintes de douleurs lombaires. Vous pouvez garder le timbre sur votre dos pendant un maximum de huit heures et l’enlever facilement au réveil;
2. Utilisez un oreiller – Si vous dormez sur le dos, placez un oreiller sous vos genoux pour soulager la pression qu’exercent vos membres inférieurs sur votre colonne vertébrale. Si vous dormez sur le côté, placez l’oreiller entre vos genoux pour maintenir un alignement neutre de la colonne vertébrale toute la nuit;
3. Remplacez votre matelas – Notre dernier conseil pour vous aider à dormir malgré la douleur est d’évaluer votre matelas et possiblement de le remplacer si vous jugez bon de le faire. Un bon matelas offre assez de soutien à votre colonne vertébrale pour maintenir un bon alignement pendant que vous dormez. Un matelas trop mou ou trop dur peut fatiguer votre dos et empirer les douleurs lombaires existantes.

Pensez à parler avec votre fournisseur de soins de santé si votre mal de dos est violent, récurrent ou vous gêne dans vos activités quotidiennes.