Votre guide complet sur les causes et les symptômes des douleurs articulaires liées à l’arthrite

Chaque année, environ 15 millions de personnes¹ souffrent de douleurs articulaires graves (de 7 ou plus sur une échelle de 0 à 10) dues à l’arthrite. Les douleurs articulaires liées à l’arthrite désignent la douleur ou l’inconfort ressenti dans les articulations et à proximité, qui est causé par un des nombreux types d’arthrite.

Dans ce guide, nous aborderons les différents types d’arthrite qui peuvent causer de telles douleurs articulaires, les symptômes qui y sont fréquemment associés et les options de traitement.

L’arthrose est la forme d’arthrite la plus répandue³. Cette maladie est une maladie « d’usure », qui tend à se déclarer avec l’âge.

L’arthrose implique une dégradation du cartilage⁵. Le cartilage est la substance qui coussine la jonction entre les os et évite leur frottement. Avec le temps, un cartilage aminci accroît les risques que les os frottent entre eux et se déforment, modifiant du coup la forme de l’articulation.

Cette forme d’arthrite touche généralement les articulations des mains, des genoux et des hanches⁵, ce qui cause de la douleur, des raideurs ou de l’enflure dans ces régions. Bien qu’on ne sache pas pourquoi, elle est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes⁵.

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune⁴ qui cause des poussées actives de symptômes d’arthrite. Chez les personnes atteintes, le système immunitaire attaque les cellules saines et les tissus entourant les articulations. La polyarthrite rhumatoïde tend à se manifester surtout dans les mains, les poignets et les genoux⁴, où elle provoque de l’inflammation, des lésions aux tissus et de la douleur chronique.

Les professionnels de la santé croient que l’apparition de la polyarthrite rhumatoïde est liée à une composante génétique⁵, bien que d’autres facteurs de risque⁴ jouent également un rôle. Il s’agit du vieillissement, de l’obésité, du genre et des antécédents de consommation de tabac.

L’arthrite psoriasique est un autre type répandu d’arthrite dans lequel le système immunitaire cause des poussées actives de symptômes d’arthrite⁶ dans les articulations, les tendons et les ligaments.

Une fausse perception de l’arthrite est qu’elle ne touche que les personnes vieillissantes. Et bien que bon nombre de formes d’arthrite, comme l’arthrose, soient associées au vieillissement, les enfants peuvent développer d’autres formes de la maladie. Un type d’arthrite qui touche les enfants est l’arthrite juvénile idiopathique⁸.

L’arthrite juvénile idiopathique désigne une gamme de troubles qui causent de l’inflammation dans les articulations¹⁰ et entraînent des symptômes comme de la douleur articulaire, de l’enflure, des raideurs et une diminution de l’amplitude articulaire. Les traitements de l’arthrite peuvent aider à gérer les symptômes et, dans certains cas, mener à une rémission¹⁰.

Comme il existe plus d’une centaine de types d’arthrite, il n’y a pas une réponse unique à cette question.

Voici certains facteurs de risque qui peuvent favoriser l’apparition de l’arthrose (la forme la plus répandue) ou exacerber ses symptômes :

• L’âge : L’arthrose est plus courante chez les personnes âgées⁵;
• Le genre : L’arthrose est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes⁵;
• Les antécédents familiaux : Des antécédents familiaux d’arthrose peuvent accroître le risque de développer la maladie⁹ en vieillissant;
• La sédentarité : La sédentarité est fréquente chez les adultes qui ont des douleurs articulaires graves liées à l’arthrite¹⁰. La pratique régulière d’activité physique aide à maintenir les articulations et les muscles en santé, souples (ils conservent leur amplitude complète) et forts;
• Le surpoids ou l’obésité : Le surpoids et l’obésité augmentent le stress et la pression¹¹ sur les articulations, ce qui peut empirer les douleurs arthritiques;
• Le surmenage : Les lésions et les douleurs articulaires peuvent s’accumuler et empirer en raison d’un stress et de traumatismes répétés¹⁰.

La douleur articulaire et l’inflammation sont deux des signes d’arthrite les plus répandus. Elles peuvent être soulagées temporairement par le recours à des traitements en vente libre.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), vendus sous forme de comprimés à prendre oralement, peuvent aider à réduire la douleur et l’inflammation¹² en cas de poussée active d’arthrite. Toutefois, il est recommandé que vous discutiez avec votre fournisseur de soins de santé avant de prendre un médicament.

Les analgésiques topiques agissent par le biais d’une application externe. Formulés à base de menthol et offerts en différents formats, ils offrent un soulagement ciblé des articulations endolories¹³.

La thérapie par la chaleur et la thérapie par le froid sont utilisées de longue date¹⁴ pour le traitement des blessures aiguës et de la douleur chronique. Bien que la chaleur et le froid constituent tous deux des outils efficaces pour gérer la douleur, certaines blessures et douleurs sont mieux traitées par la chaleur, tandis que d’autres réagissent mieux au froid. Mais qu’en est-il des problèmes associés à l’arthrite?

L’application de chaleur peut aider à réduire les raideurs et à restaurer ou améliorer une perte de mobilité¹⁵, des problèmes courants associés aux problèmes d’arthrite. La chaleur augmente la température de la peau, ce qui dilate les vaisseaux sanguins et accroît la circulation sanguine. Elle aide aussi les muscles et articulations tendus à se détendre et à se relâcher.

L’application de froid, pour sa part, peut être utile pour engourdir la douleur et réduire l’inflammation et l’enflure des articulations touchées par l’arthrite. Les études ont démontré que l’application de froid augmente le seuil de douleur et la tolérance à la douleur¹⁶, ce qui peut aider à gérer la douleur chronique, y compris les douleurs articulaires liées à l’arthrite.

Les thérapies par la chaleur et par le froid sont seulement des solutions temporaires aux douleurs arthritiques, mais elles sont faciles à utiliser soi-même, dans le confort de son foyer. Les compresses chaudes, les douches chaudes, les compresses de glace et les douches froides sont quelques-unes des options qui s’offrent à vous¹⁷.

Apprenez-en plus sur la thérapie par le froid en consultant notre guide, ici.

Découvrez si vous devriez privilégier la chaleur ou la glace pour vos douleurs musculaires, ici.

Si vos douleurs liées à l’arthrite sont sévères, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous recommander une intervention chirurgicale. Si les autres traitements pour les douleurs liées à l’arthrite ne fonctionnent pas, consultez un fournisseur de soins pour en savoir plus¹⁸.

Si vous souffrez de douleurs articulaires ou d’arthrite, faire de l’activité physique peut vous sembler contre-intuitif. Toutefois, le bon type d’activité peut vous aider à gérer votre douleur tout en améliorant votre humeur et votre santé en général.

Des activités physiques à faible impact¹⁹, comme le vélo, la natation ou le yoga, sont douces pour vos articulations tout en permettant à votre corps de rester en bonne santé, souple et fort.

Portez aussi attention à la fréquence de vos exercices physiques. Évitez de surmener certaines parties de votre corps, puisque cela pourrait entraîner de la douleur.

Veillez à vous échauffer avant l’effort et à vous étirer après. Cela vous aidera à éviter d’avoir des muscles tendus et d’autres symptômes de douleur musculaire d’apparition retardée²⁰.

Vivre avec l’arthrite peut être fatigant et douloureux. Même si vous prenez des mesures actives pour gérer et réduire vos douleurs, l’arthrite peut être très drainante sur le plan mental et émotionnel.

Assurez-vous de prendre du temps pour prendre soin de vous de toutes les façons possibles.

Parler de votre expérience peut aussi être bénéfique. Cherchez des groupes de soutien dans votre région ou en ligne pour trouver des gens qui comprennent les défis associés aux douleurs articulaires et aux maladies des articulations. Ce type de soutien peut aider à rendre le quotidien avec l’arthrite beaucoup plus tolérable et accroître votre sentiment d’espoir.